Tout savoir sur le propylène glycol

" Nous ne savons pas ce qu'il y a dans la cigarette électronique ". Combien de fois avez-vous entendu cette phrase ? Mais cette phrase est-elle vraie ? En réalité, non, étant donné que nos eliquides qui permettent d'obtenir votre vapeur, sont uniquement composés de 3 à 5 ingrédients dont le propylène glycol (PG). Ce dernier est un ingrédient essentiel des e-liquides pour cigarette électronique, bien que celui-ci soit extrêmement utile dans des domaines insoupçonnés.

Le propylène glycol, que dit la chimie ? 

Membre de la famille des alcools avec pour formule chimique : CH3-CHOH-CH20H, le propylène glycol fait partie des compositions chimiques de groupes hydroxyle à forme géminale ou vicinale. Autrement dit, le PG est composé de plusieurs atomes collés avec une autre similaire. Par ailleurs, celui-ci possède différents noms selon le site de l'INRS, tels que :

• Propane 1,2-diol ;

• Dihydroxypropane ;

• Monopropylène-glycol ;

• 1,2-Propanediol.

Et d'un point de vue texture, le PG est légèrement visqueux, mais également incolore, inodore et insipide. Toutefois, comment obtenons-nous du propylène glycol ?

Comment est fabriqué le propylène glycol ?

Afin d'obtenir du propylène glycol, il est nécessaire de passer par un procédé pétrochimique qui permet d'hydrater l’oxyde de propylène issu du pétrole. Toutefois, le propylène glycol peut également être obtenu par un procédé biologique ou chimique qualifiés de biosourcés : 

• Biologique : le PG est obtenu grâce à un processus de biofermentation de glucides à partir de betteraves, d’amidon ou encore de sucre de maïs et de glycérine végétale issue d’huiles végétales ;

• Chimique : le propylène glycol sera obtenu grâce à une hydrogénation de glycérine végétale qui sera ensuite distillé afin de séparer les différents glycols.

Sachez que le terrain de prédilection du propylène glycol est très vaste grâce à ses propriétés émulsifiantes puisqu’il est utilisé à des fins :

• Industrielles ;

• Pharmaceutiques ;

• Cosmétiques 

• Agroalimentaires.
  
  
  
  

Pourquoi il y-a-t-il du propylène glycol dans les eliquides pour cigarette électronique ?

Avant tout chose, ne confondez plus le propylène glycol avec l'éthylène glycol ! En effet, l'éthylène glycol est toxique quand celui-ci est ingéré. Vous le trouverez essentiellement dans les formulations antigel ou comme matière première dans la fabrication de polyesters tels que le polyéthylène téréphtalate (PET). Mais au grand jamais dans un e-liquide ! 

Pour en revenir au propylène glycol, celui-ci est un ingrédient incontournable dans le monde de la vape. En effet, il se révèle être un excellent exhausteur de goût tout en accentuant le hit en gorge obtenu dans un premier temps grâce à la nicotine. Sans compter que celui-ci représente près de 80 % de la composition d'un eliquide avec la glycérine végétale. Mais pourquoi le PG est-il si essentiel dans un eliquide pour cigarette électronique ?

Quel est le rôle du propylène glycol dans un eliquide ?

Utilisé comme solvant dans nos e-liquides, le PG favorise :

• La libération des arômes de votre eliquide pour que vous obteniez un meilleur rendu des saveurs ;

• Le hit ou hit throat qui est la sensation en gorge obtenue quand vous tirez sur votre cigarette classique pour une transition de la cigarette vers la vape en douceur ;

• La fluidification du eliquide ;

• La conservation de vos eliquides en préservant la fraîcheur des arômes.

Cependant, les eliquides pour cigarettes électroniques ne présentent pas tous les mêmes taux PG/VG afin de répondre à toutes les demandes des vapoteurs !

Pourquoi existent-il plusieurs taux PG/VG ?

Quand le VG est supérieur au PG

Parmi tous les eliquides proposés, certains présentent des taux PG/VG avec des faibles dosages de propylène glycol qui ravissent les adeptes de powervaping et de cloudchasing qui ont une préférence pour les vapeurs abondantes qui ne peuvent être obtenues qu'avec des eliquides présentant un taux élevé de VG. Par conséquent, ceux-ci se dirigeront essentiellement vers des eliquides avec un faible de taux de PG tels que 30/70, 20/80 voire 10/90 ! 

Quand le PG est supérieur au VG

Tandis que les eliquides aux taux PG/VG 70/30 et 80/20 s'adressent surtout aux vapoteurs qui :

• Utilisent des cigarettes électroniques simples type pods dotées d'une faible puissance ;

• Privilégient les saveurs au volume de vapeur.

En effet, de cette manière, vous obtiendrez une vapeur discrète grâce au tirage serré procuré. Par ailleurs, le PG a tendance à fluidifier l'eliquide et à affecter la quantité de vapeur. D'une manière générale, les vapoteurs débutants sont amenés à choisir ce type d'eliquide qui sont parfaitement adaptés aux ecigarettes qu'on leur propose. Toutefois, nous préférons les orienter vers des modèles plus sophistiqués, conçus pour accueillir plusieurs types d'eliquides, notamment les e-liquides 40/60, 50/50 et 60/40.

Les taux PG/VG dits équilibrés

Ici pas de chichis, ces eliquides vous permettront de bénéficier des avantages du propylène glycol et de la glycérine végétale pour une vapeur savoureuse et harmonieuse. Les taux 40/60, 50/50 et 60/40 sont particulièrement adaptés pour les vapoteurs débutants, mais également à tous les indécis !

Néanmoins, retenez que lorsque vous choisirez vos futurs eliquides, vous devrez effectuer votre choix en fonction de la valeur ohm de votre résistance. En effet, si le taux PG/VG est incompatible avec votre résistance, alors vous pourrez dire bonjour aux fuites d'eliquides ou aux encrassements de votre résistance. Mais qu'en est-il des impacts sur la santé ?

 Lire aussi : Comment choisir son taux PV/VG ?

Le propylène glycol est-il dangereux pour la santé ?

Étant donné que le PG est utilisé dans différents domaines tels que la vape, nous pouvons nous demander comment celui-ci agit sur notre santé. Selon l’INRS (Institut national de recherche et de sécurité), le résultat est sans appel. Le propylène glycol est inoffensif pour l’Homme que ce soit :

• Dans le cadre d’une exposition de courte durée : le PG sera éliminé du sang en 2 heures et de l’organisme en 4 heures sans aucun effet secondaire si celui-ci est ingéré par voie orale. En cas de contact cutanée occlusif ou de projections de propylène glycol pur, vous observez seulement une irritation légère. En cas d'inhalation d'un aérosol contenant du propylène glycol, aucun effet sur les sujets exposés n'a été relevé ;

• Dans le cadre d’une exposition de longue durée : l’INRS est clair sur ce point : “ 

  Le propylène-glycol est peu toxique. Les effets observés font suite à son emploi dans des médicaments, des aliments ou des produits cosmétiques. Quelques cas d’irritations cutanées et respiratoires ainsi que de rares cas d’allergies cutanées ont été observés."
  

Peut-on être allergique au propylène glycol ?

Cependant, il faut savoir que certaines personnes peuvent être sensibles voire allergiques au PG. Lors de l’inhalation de votre e-liquide, votre sensibilité au propylène glycol peut se manifester sous forme de :

• Des réactions cutanées (boutons, rougeurs, eczéma) ;

• Des saignements et des gonflements des gencives ;

• Des sensations d’inconfort sinusal (nez bouché, nez qui coule) ; 

• Des démangeaisons oculaires (sécheresses, larmes) ;

• Des maux de gorge ;

• Des impressions de langue qui gratte ;

• Un toux incessante ; 

• Des sensations de brûlure lorsque vous vapotez ;

• Des troubles gastriques (diarrhée).

Dans ce cas, il y a des risques que vous présentiez une sensibilité ou une intolérance au propylène glycol. Mais pas de panique ! Si vous êtes sensible ou allergique au PG mais que vous souhaitez tout de même vapoter pour arrêter de fumer, alors les e-liquides bio sont faits pour vous.

En effet, le monopropylène glycol végétal (MPGV ou MPG) et le Végétol remplacent le propylène glycol tout en présentant les mêmes caractéristiques que ce dernier pour une vapeur douce. C'est la raison pour laquelle des marques telles que Ma Vape Bio, Curieux, Végétol proposent un large choix d’e-liquides aux saveurs fruitées, gourmandes ou classiques, de quoi ravir vos papilles ! 

Le propylène glycol réglementé pour des eliquides de qualité

Depuis la TPD de 2014 (Tobacco Products Directive ou directive européenne sur les produits du tabac), les fabricants ont pour obligation d’indiquer les ingrédients ainsi que leur quantité utilisés sur l'intégralité de leurs flacons d’e-liquides depuis 2016. Parmi ceux-ci, vous retrouverez :

• Le taux de PG ;

• Le taux de VG ;

• Les arômes ;

• Le taux de nicotine.

Par ailleurs, la directive européenne oblige tous les fabricants d'eliquides, de bases PG/VG, d'arômes de :

• Notifier leurs produits à toutes les autorités de réglementation de santé de chaque pays de l'Union Européenne 6 mois avant leur mise sur le marché ;

• L'interdiction de nombreuses substances au sein des eliquides ;

• Déclarer l'intégralité des ingrédients contenus dans les eliquides ;

• Utiliser des ingrédients qui respectent le cahier des charges en termes de qualité.

Néanmoins, ceux-ci ne doivent pas acheter leurs ingrédients n'importe où, notamment le propylène glycol !

Où peut-on acheter du propylène glycol ? 

Le propylène glycol est rarement distribué à l’état brut. Bien qu'il soit possible de vous en procurer en pharmacie sous forme d'ampoules, il est préférable d'acheter votre propylène glycol dans des boutiques et sites spécialisés dans la vape, prévus pour être inhalés.

Ne vous procurez jamais vos ingrédients pour vos eliquides DIY auprès des marchés et des sites non parrainés. En effet, d’autres molécules sont utilisées dans le propylène glycol non certifié créant des sensations similaire au PG, mais aux conséquences désastreuses pour la santé du vapoteur qui ne se doute de rien. Alors que ce type de propylène glycol est prévu pour d'autres utilisations.

Dans quels autres domaines utilisons-nous du propylène glycol ?

Si le PG est essentiel pour fabriquer un eliquide, il n’en est pas moins important dans d'autres domaines tels que l'alimentaire, le textile, la cosmétique et bien d'autres encore ! Nous pensons à tord que le propylène glycol est un simple additif dans les produits de tous les jours, mais n’avez-vous jamais pensé qu’il peut également sauver des vies ?

Le PG dans l'industrie agroalimentaire

Le propylène glycol est un excellent conservateur qui lutte contre les moisissures tout en garantissant la fraîcheur des produits soumis à de fortes expositions climatiques telles que l’humidité ou l’oxydation. C'est la raison pour laquelle vous retrouverez les marques E490 et E1520 sur les emballages des boîtes de conserve, des produits laitiers, des produits macérés ou fermentés protégés par du propylène glycol.

Par ailleurs, le PG agit comme conservateur et comme colle protectrice entre les micro-organismes ou comme support pour certains arômes et colorants.

Le PG dans les cosmétiques

Contrairement à son action dégivrante pour les aliments, le propylène glycol est utilisé comme :

• Émulsifiant ;

• Conservateur ;

• Humectant

C'est la raison pour laquelle, vous retrouvez du propylène glycol dans vos shampooings, produits de maquillage, laits corporels, dentifrices, gels douche ou encore dans votre mousse à raser.

Du propylène glycol dans l’industrie du spectacle

Vous seriez probablement étonnés si nous vous disions que la fumée sur les scènes de spectacle et dans les boîtes de nuit sont composés en grande partie de propylène glycol ! En effet, c'est un des secteurs les plus demandeurs en termes de PG. Et à juste raison ! Celui-ci est utilisé pour sa capacité à créer de la vapeur simulant une brume naturelle plus ou moins dense. Par ailleurs, celle-ci peut être mélangée à des arômes, des parfums ou encore des colorants afin d'améliorer l'expérience des fêtards. Et bien entendu, cette fumée est totalement bégnine.

Du PG dans l’industrie pharmaceutique 

Nous retrouvons majoritairement des médicaments qui contiennent du propylène glycol pour plusieurs raisons, notamment pour :

• Sa solubilité ;

• Sa stabilité qui permet de conserver une efficacité optimale du médicamentsur le long terme ;

• Faciliter l'administration des médicaments par voie orale qui les rends plus agréables au goût. Tandis que l'injection des médicaments injectés par intraveineuse sera facilité grâce au PG ;

• Son pouvoir hydratant étant donné qu'il est hygroscopique. Autrement dit, celui-ci a la capacité d'absorber l'humidité de l'environnement. En conséquence, celui-ci permet de prévenir la dessiccation ou la dégradation de certains médicaments sensibles à l'humidité ;

• Sa texture particulièrement utilisé dans les pommades et les crèmes afin d'améliorer la texture, la consistance ou encore la sensation au toucher du produit pour une application du produit plus agréable ;

• Sa capacité à transporter des médicaments à travers la peau essentiellement utilisé dans les formules topiques où le propylène glycol agit comme un véhicule qui favorise la pénétration cutanée des médicaments.
  
  
  

Du propylène glycol dans l'aéronautique

Dans l'industrie aéronautique, il est difficile de se passer du propylène glycol ! En effet, rappelons que la matière des avions et des machines sont conçus pour dépasser la stratosphère, autrement dit à haute altitude et à très basses températures comme les vaisseaux de la NASA. En conséquence, ils doivent être obligatoirement être :

• Dégivrés au sol à l'eau chaude et au propylène glycol qui offre une protection résiduelle ;

• Recouverts d'un fluide anti-givrage composé de propylène glycol afin de protéger les surfaces grâce à une couche de 2 à 3 mm.

Le PG empêche le blocage des mécanismes des sas et contribue au bon fonctionnement des ailes qui, à partir d’une certaine température, forment des givres épais. En clair, le propylène glycol fait un excellent antigel pour les avions, mais également pour vos voitures.

Du propylène glycol dans l'industrie textile

Le propylène glycol est également exploité pour former des tissus en fibres synthétiques, plus précisément en polyester. En effet les propriétés fusionnelles du PG permettent d'agir dans l’estérification qui n'est autre que le processus de fusion qui nécessite les vertus alcooliques du propylène glycol.

En résumé

En conclusion, le propylène glycol est un composé chimique polyvalent qui trouve de nombreuses applications dans divers domaines. Dans celui de la cigarette électronique, le PG joue un rôle majeur en tant que solvant et exhausteur de goût dans votre eliquide.

Bien que certaines personnes puissent présenter une sensibilité ou une allergie au propylène glycol. Des marques d'eliquides vous proposent des eliquides sans PG pour que vous puissiez continuer votre sevrage tabagique avec la vape. Bien entendu, il est recommandé d'acheter vos eliquides ainsi que vos ingrédients pour vos eliquides DIY auprès de marchands spécialisés dans la vape afin de bénéficier d'ingrédients de qualité, sûrs et contrôlés !

Lire aussi : A quoi correspondent les pictogrammes sur les fioles d'eliquides ?

Magali Kellaris